最近読んだ本から～ブルーバック

ティム・ウィントン作の児童文学です。

子ども向けの本なので、字は大きめ。

大人なら、1時間前後で読み終えてしまうかも。

オーストラリアの北部でしょうか、

電気も通らない僻地の入江で、

母ドラと暮らす、エイベル少年が主人公です。

彼は、母と二人、畑や果樹園での収穫、そして漁で生活し、

ある日、海中で出会ったグローパーという

巨大な魚に出会い、魅せられます。

彼は、グローパーを「ブルーバック」と名づけ、

毎日のように海に潜っては、魚と親友になります。

海と土地を愛し、いろんなものを見、感じながら

エイベル少年は成長します。

やがて、進学のために単身、内陸部に移住しますが、

海を愛する気持ちに変わりはなく、

彼は世界的な海洋生物学者になる、

といった内容です。

ですが、

この話に出てくる　母　ドラがカッコイイ！

スローライフを求める人間にとって、拝みたくなる存在です。

女手一つでエイベルを育て、

エイベル進学後は一人でこの僻地に暮らします。

密漁者が入江を荒らした時も、

開発業者が地上げとして揺さぶってきた時も、

彼女はたじろぎません。

応戦するのではなく、ただただ耐えることで、

土地と入江を守ります。

そして、最後にはある偉業を成し遂げるのです。

入江に戻ったエイベルは、

疲れ、老いた母の姿に愕然としますが、

一つの海とともに生きた母は、

世界的な学者である自分よりも海を知っている、

と実感します。

そして、自分もいつかは母のように、と。

この話、美しい描写と、ほろ苦い結末が印象的でしたが、

その内容、「生きる」という営みは、

実は崇高なんだ、と思わせてくれました。

スローライフの教科書にしたいくらい。

(というと、何か安っぽくなってしまいます…)

今、横浜で暮らす私が

エイベルやドラの真似をしようとしても

できるものではありません。

が、地と海とにしっかり足を下ろす

彼らの「生きる」心構え、は

今ここにいてもできるはず、なんて思います。