青の時間

一日の中で、どの時間帯が好きですか？

私は、夕方、たそがれ時と言うのでしょうか。

一日を照らした太陽が、

オレンジ色の夕焼けを見せてくれたあと、

地平に沈んでも、名残りの光が漂う頃、

世界が青一色に染まる頃が好きです

(私はこの時間を「青の時間」と呼びます)。

秋や冬だと、一瞬で終わってしまいますが、

ちょうど夕飯時にさしかかるこの季節、

晴れた日なら１０分くらいは

私たちの目に青い半透明の幕が下ります。

陸の上、風の中に身を置いているのに、

水深２０ｍの世界を泳いでいるよう。

漂うのは、青い空気か、それとも自分か。

古くはこの時間、昼と夜の端境期は

あやかし、もののけが現れる時間と言われました。

「たそがれ」と言う言葉も

人の顔が見えない「誰そ彼」から来ています。

そして現代、この時間帯は、

最も交通事故の多い時間帯でもあり、

私も、何度か冷や汗をかいた記憶があります。

姿を見せないあやかしは、

人に車に、道に辻に、牙を剥き潜むのでしょうか。

あやかしが実際にいるかどうか、

私にはわかりません。

が、科学的に考えると、

降りしきる暗さに目が慣れていないことと、

青一色に染まった車窓は、

遠近感が存外とりづらいことがあると思います。

全てが平面的に見える中で、

ハッとしたら歩行者がすぐ近く、

ブレーキやハンドル操作で回避したけど、

他の車も近くにいて、事故になる。

みんなが距離を掴めないから

迂闊はあやかしの餌食となります。

何でも合理性で割り切る現代人と違い、

昔の人は神仏や妖怪を持ち出しました。

「解明できなかった」と言えばそれまでですが、

今の私たちよりずっと、

きれいな空の下、ゆったり過ごしていた、

そんな気もします。

あやかしも、恐ろしいものばかりではなく、

トトロのような愛らしいものもいますよね。

私を含め、多くの現代人は、

車がないと生活が難しいと思います。

この危険な時間帯に

ハンドルを握らなければならないことも。

でも、

ちょっと早く仕事を終わらせたり、

たまには夕飯を早めにしたりして、

この美しい時間帯を歩いてみませんか？

もしかしたら、そんな「愛らしいあやかし」に

出会えるかもしれませんよ。