子どもに罪はないのに…

保育園で働いていると、毎日、

子どもと笑ったり、怒ったり、泣いたり、

そんな日々が楽しくて仕方ありません。

でも、それも全て、年長クラスの3月、

卒園式には楽しい思い出として

子どもたちは羽ばたいていきます。

私たちも、ひとつひとつの記憶を大切にして、

ちょっとほろ苦い、でも笑顔で送り出します。

無認可保育園や幼稚園では、

認可保育園に入れることが決定したから、と

途中退園するケースもある、それを考えたら、

ほぼ全員を、卒園するまで一緒に過ごせる、

そんな果報な職を、感謝せずいられません。

しかし、だからこそ、と言いましょうか、

たまの途中退園はよくよくのことが多いです。

親の転勤とかなら、

(背中で泣いても)笑顔で見送れるのですが…。

お盆近い頃、こんなこともありました。

４歳児クラスのＣ君が無断欠席。

家や保護者の携帯電話に電話しても繋がりません。

時期も時期だし、旅行かも、と思いましたが、

２～３日続いたので、職場に電話してみました。

すると、職場にも無断欠勤しているとか。

となると、事態は楽観できません。

家にも訪問しましたが、誰もいません。

お母様の実家に電話しても、来ていないとか。

こんなご時世、「夜逃げかも」とも思われました。

とにかく、私たちには打つ手もなし。

騒いで迷惑になってもいけないので、

更に数日、様子を見ることにしました。

すると、お母様から電話が入りました。

「急遽離婚した、居場所は言えない、

申し訳ないが、退園の手続きをしたいが

事情あり、すぐには園や区役所には行けない

この電話があったことも、口外しないでほしい」

とのことでした。

何らかの形で、実家から連絡を受けたのでしょうね。

いえ、もしかしたらご実家に

「居留守」をしていたのかもしれません。

私たちは「ＤＶだろう」と直感しました。

が、それはあくまでも推測です。

私たちは、事実を決めつけることも、

この父母をどう評価することも、許されません。

が、確実なのが１つ。

「幼いＣ君にとって、望ましくない何か」が

そこにはあったということ。

どんなであれ、親が急遽離婚し、住む場を離れる、

このことが、こうなるだけの経緯が

子どもの心に傷をつけない訳がありません。

後日、Ｃ君の母親が退園手続きにきました。

土曜日の夜、他の園児も職員もいない時間、

Ｃ君を連れずに、ごく短時間だけ。

私たちは、その時に渡せるよう、

精一杯、思い出の品をつくりました。

楽しく友達と遊ぶC君、職員だけの寄せ書き…。

それを渡すこと、それしか、できませんでした。

受け取ったＣ君ママ、

一礼だけしてすぐに帰って行きました。

一刻も早く、園から出る他なかったのでしょうね。

子どもは、あそびの天才です。

どんな状況も、楽しむ力を持っています。

が、それは温かい人間関係に支えられてこそ、です。

夫婦、家族、大切にしましょうね。

えぇ、我が身を省みて、恥じるばかりですが…。

※個人情報を推測できないように、

書かれた事実（年齢や時期等）は

実際とは違えて書きました。